王建民的問題again

　王建民是很特別的投手，即使大聯盟一年有幾百個投手來來去去，百多年來幾乎找不到
跟他一樣的例子。王建民的投球策略就是一大堆伸卡球，偶爾配一些滑球或者變速球、指
叉球，這種投手叫做sinker baller ，伸卡球投手，在大聯盟不是沒有，可是這些投手沒
有一個可以投得像他那麼快。他的球速大概是在mid-90，時速一百五十公里左右，如果只
是直球那沒什麼希奇，可是伸卡球可以投得那麼快，還從來沒有人做到過。

　sinker顧名思義就是會下沉，物理上不可能改變的，就是下沉的時候球速一定比較慢，
但是即使像王的球速這麼快，只要他沉得那麼厲害，球從投手丘到本壘板之間球速一定會
下降的比其他人還嚴重，所以同樣是mid-90的球，郭泓志會讓人打不到，王建民卻沒辦法
。可能有人會說，那丟一般的直球不就會更快？可是做sinker baller 是天份，因為扣球
的關係球會掉得厲害，即使他丟一般的直球，同樣會往下沉，也同樣會降速度，所以王建
民只有可能是這種投手。Kevin Brown 曾經是個突然會丟一般直球的sinker baller ，但
是那不是常態，很難期待王建民有同樣的機會。

　講到KB就突顯了王的另外一個問題，KB擁有幾顆夠水準的變化球，這是王建民沒有的，
他的滑球大概就只能那樣，變速球有機會進步，這也是他長成一個真正的王牌唯一的希望
。如果他的變速球可以變成unhittable的武器，那他有可能變成足堪當一號的投手，可是
這個希望也一樣相當渺茫。

　所以我們可以說王建民是一個擁有幾個很普通的變化球、跟mid-90球速的投手，這種投
手在整個大小聯盟體系至少可以找到兩打，而讓王建民跟他們不一樣的，就是一樣可以丟
到mid-90的伸卡球。也就是說，如果他沒了這顆mid-90的伸卡球，他跟其他來來去去大小
聯盟間的投手完全沒兩樣。

　這就是談到王建民未來的時候最大的隱憂，因為球速比起控球或者變化球的犀利程度，
是非常容易衰退的。通常可以丟到像王建民今年這種成績的投手，一定會有幾顆打不到的
變化球，當他們失去球速的時候，還可以用這種變化球跟打者周旋，繼續他們的大聯盟之
路。但是王建民沒辦法，甚至即使他練成了變速球，也由於變速球的威力取決於直球好
壞的程度比其他變化球大，一旦他球速降了下來，差不多就要宣告掰掰。

　很難用數據或者其他方法預測王建民的將來，因為從來沒有一個mid-90的sinker baller
讓我們參考。也許他失去球速之後可以找到其他的方法生存，不過我認為他對於失去球速
一事的承受度，遠比其他擁有相同成績的投手來得低。一個有88mph 伸卡球，騙不到人的
滑球，水準左右的指叉跟變速球的投手，把名字遮起來你會期待他給你什麼樣的球季？

　我並不認為王建民不好，事實上他今年的確是個很稱職的二三號投手，而且只要他的球
速還在，我想依舊可以期待他扮演這樣的角色好幾年－直到他球速掉下來的那一天。但是
在那之前的另一個大問題就是他的健康，我之前寫過今年洋基的投手狀況，實在讓他丟了
太多局了，一個生涯從沒丟超過一百六十局、而且肩膀曾經開過刀的投手，在他的第二年
球季已經丟超過了兩百局，這實在不是什麼好事情。

　洋基現在幾乎確定會拿下美聯東區的冠軍，接下來幾次先發他的局數應該會慢慢減少，
甚至跳過幾次，但即使如此，加上季後賽他大概要丟超過兩百三十局，我想他明年上DL的
機會很大。